Communiqué de presse

Ce qu’on trouve quand on entre dans une église mormone

La plupart des gens qui entrent pour la première fois dans un bâtiment de l’Église mormone parlent du nombre de salles. Beaucoup s’attendent à trouver un vaste espace à l’intérieur comme dans les lieux de culte de nombreuses autres confessions chrétiennes.
Mais, pour l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, les églises sont différentes de celles qu’utilisent de nombreuses autres religions. Elles comportent des salles de cours, des bureaux, des fonts baptismaux, une cuisine et, parfois, un terrain de basket-ball couvert. Les salles culturelles des bâtiments de l’Église comportent généralement une scène pour produire des spectacles dramatiques et musicaux. Et le terrain de basket-ball se transforme, entre autres utilisations, en salle de bal ou en salle à manger.

Cela s’ajoute à une grande salle comportant de deux cents à trois cents places assises, appelée chapelle, qui sert pour les services de culte dominicaux. Les saints des derniers jours appellent aussi parfois « chapelle » tout le bâtiment ou lieu de réunion. Sandra Yeo a dit, après être entrée pour la première fois dans une église des saints des derniers jours dans son Angleterre natale : « Le bâtiment est très simple : pas de croix, pas de fresque, pas de statue ni d’icône de quelque sorte que ce soit autant que j’aie pu voir. Je n’étais jamais entrée dans une église chrétienne dépourvue de ce genre d’objets. J’ai été très attirée par cette simplicité. » Pour les saints des derniers jours, l’église est au centre de la vie religieuse et sociale. Toutefois, la partie la plus importante de la semaine est la réunion de Sainte-Cène qui dure une heure. Elle a lieu le dimanche et ressemble aux autres services de culte chrétiens. Des hommes, des femmes et des enfants membres de l’Église font des prières et des discours. On chante des cantiques et l’on bénit la Sainte-Cène, cérémonie similaire à la communion d’autres dénominations. Des membres enseignent les principes enseignés par Jésus-Christ. Quand Brian Sharon a assisté pour la première fois à une réunion de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours au Wisconsin, il a été impressionné par le service de culte lui-même. Il a déclaré : « J’étais habitué à un service de culte très formel, hautement structuré dans l’Église de mon enfance. J’étais intrigué par la souplesse et l’efficacité dans la manière de gérer les choses, sans rituel ni cérémonie excessifs. Et j’ai été touché par l’attitude amicale et ouverte de chaque membre, surtout envers des visiteurs comme ma famille. C’était rafraîchissant. » Le dimanche, avec la réunion de Sainte-Cène, il y a d’autres réunions, pour un total de trois heures, de neuf heures à midi, de onze heures à quatorze heures ou suivant d’autres horaires. Ces autres réunions comprennent des cours pour les jeunes et les adultes et ce que les saints des derniers jours appellent « la Primaire », période de leçons et de chants pour les enfants de douze ans maximum. Les saints des derniers jours ont tendance à avoir de grandes familles ; soyez donc prêts à voir, et à entendre, beaucoup d’enfants. Et, bien que les parents essaient d’apprendre le recueillement à leurs petits, on recommande aussi aux enfants de participer. À la Primaire des enfants, par exemple, vous verrez des enfants de sept ans ou même plus jeunes, faire des discours, lire des passages d’Écritures et prier devant leurs camarades. Les chants enseignés et interprétés à la Primaire mettent l’accent sur la vie et les enseignements de Jésus-Christ, sur des thèmes tirés des Écritures et sur de simples moyens qui permettent aux enfants et aux autres de mettre en pratique ce qui est prêché. Les saints des derniers jours sont généralement amicaux. Le visiteur ne doit donc pas être surpris si quelqu’un, voyant un nouveau visage, vient lui parler, lui serre la main et l’aide à trouver la bonne réunion ou le bon cours. Souvent, les non-membres de l’Église croient à tort que seuls les membres peuvent entrer dans les églises des saints des derniers jours. Cela vient très probablement d’une confusion entre les mots temple et église. On compte cent cinquante et un temples en activité, annoncés ou en cours de construction dans le monde entier et ils sont ouverts uniquement aux membres de l’Église totalement engagés dans leur foi ; mais tout le monde peut entrer dans une de leurs églises pour parler avec les saints des derniers jours de leur voisinage ou pour adorer Dieu. Il y a plus de dix-sept mille églises dans le monde entier. L’architecture de ces églises reflète le profond engagement religieux des membres qui ne se limite pas à la chaire et aux bancs de la salle. Être membre d’une paroisse (ou d’une assemblée) mormone c’est faire partie d’une communauté religieuse qui se réunit toutes les semaines en assemblée et en plus petits groupes plusieurs autres fois chaque semaine. Dans certains cas, les églises mormones deviennent le point de départ d’activités de service dans la collectivité, notamment en cas de catastrophes naturelles. Souvent, ces efforts sont conjugués à ceux d’autres communautés et groupes religieux. Les mormons disent que, outre la portée et la variété des activités qui les réunissent dans leurs bâtiments, certaines culturelles, éducatives ou sociales, la motivation sous-jacente de tout ce qui se fait est de s’aider mutuellement, personnellement ou entre familles, à surmonter les difficultés de la vie en apprenant à connaître Jésus-Christ et en s’efforçant de lui ressembler. Les saints des derniers jours considèrent les édifices qu’ils utilisent pour leurs divers services de culte et autres réunions comme importants mais pas autant que l’édification qui se fait entre leurs murs. C’est l’édification de personnes et de familles fortes, de la connaissance, de relation et de foi en Dieu qui importe le plus pour eux. L. Tom Perry, qui est apôtre, a dit, lors d’une conférence mondiale : « Nos églises ne sont pas toutes construites suivant le même plan, mais elles sont toutes centrées sur la mission de notre Sauveur et ce sont des édifices consacrés au culte que nous lui rendons. »

Remarque concernant le nom de l’Église:Quand vous parlez de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, veuillez utiliser le nom complet de l’Église la première fois que vous la mentionnez. Pour avoir plus de renseignements sur l’utilisation du nom de l’Église, consultez notre Guide de rédaction.